बड़े बड़े इंजीनियर भी नहीं समझ पाए इस खम्भे का राज।

भारत को मंदिरों का देश कहना गलत नहीं होगा, क्योंकि यहां इतने मंदिर हैं कि आप गिनते-गिनते थक जाएंगे, लेकिन गिनती नहीं कर पाएंगे। यहां कई ऐसे मंदिर हैं, जो अपनी भव्यता और अनूठी मान्यताओं के लिए जाने जाते हैं। ऐसा ही एक अनोखा मंदिर आंध्र प्रदेश के अनंतपुर जिले में भी है। इस मंदिर की सबसे खास और रहस्यमयी बात यह है कि इसका एक खंभा हवा में लटका हुआ है, लेकिन इसका रहस्य आज तक कोई नहीं जान पाया है। इस मंदिर का नाम लेपाक्षी मंदिर है, जिसे 'हैंगिंग पिलर टेम्पल' के नाम से भी जाना जाता है।

इस मंदिर में कुल 70 स्तंभ हैं, जिनमें से एक स्तंभ जमीन से जुड़ा नहीं है। वह रहस्यमय तरीके से हवा में लटक रहा है। लेपाक्षी मंदिर के अद्वितीय स्तंभों को आकाश स्तम्भ के नाम से भी जाना जाता है। इसमें जमीन से करीब आधा इंच ऊपर एक खंभा खड़ा किया जाता है। ऐसा माना जाता है कि स्तंभ के नीचे से किसी चीज को हटाने से घर में सुख-समृद्धि आती है। यही कारण है कि यहां आने वाले लोग खंभे के नीचे से कपड़ा हटा देते हैं। कहा जाता है कि मंदिर का खंभा पहले जमीन से जुड़ा हुआ था, लेकिन एक अंग्रेज इंजीनियर ने यह जानने के लिए इसे हिलाया कि मंदिर कैसे खंभा पर टिका है, तब से यह खंभा हवा में झूल रहा है।

इस मंदिर में पीठासीन देवता भगवान शिव के क्रूर रूप वीरभद्र हैं। दक्ष के बलिदान के बाद वीरभद्र महाराज अस्तित्व में आए। इसके अलावा भगवान शिव के अन्य रूप, अर्धनारीश्वर, कंकाल मूर्ति, दक्षिणामूर्ति और त्रिपुरतकेश्वर भी यहां मौजूद हैं। यहां विराजमान माता को भद्रकाली कहा जाता है। कुर्मासेलम पहाड़ियों पर बने इस मंदिर को कछुए के आकार में बनाया गया है। कहा जाता है कि मंदिर का निर्माण 16वीं शताब्दी में दो भाइयों, विरुपन्ना और विरन्ना ने किया था, जिन्होंने विजयनगर के राजा के लिए काम किया था।

हालांकि एक पौराणिक मान्यता है कि इस मंदिर का निर्माण ऋषि अगस्त्य ने करवाया था। मान्यताओं के अनुसार इस मंदिर का जिक्र रामायण में भी मिलता है और यह वही जगह है जहां जटायु रावण से युद्ध करके घायल हो गए थे और राम को रावण का पता बताया था। मंदिर में एक बड़ा पदचिह्न भी है, जिसे त्रेता युग का साक्षी माना जाता है। कोई इसे भगवान राम के पदचिह्न के रूप में मानता है और कुछ इसे माता सीता के पदचिह्न के रूप में मानते हैं।