भारत का ऐसा रहस्यमयी मंदिर जो कभी दिखाई देता है तो कभी अपने आप गायब हो जाता है

भारत के पवित्र और धार्मिक स्थलों में वाराणसी का बहुत महत्व है। यह स्थान भारत की सांस्कृतिक और धार्मिक नगरी के रूप में विश्व में प्रसिद्ध है। इसकी प्राचीनता की तुलना दुनिया के अन्य सबसे पुराने शहरों, जेरूसलम, एथेंस और पेकिंग (बीजिंग) जैसी जगहों से की जाती है। इसकी अहमियत का अंदाजा आप इसी बात से लगा सकते हैं कि 2014 के आम चुनाव में यह राजनीति का केंद्र रहा है. धार्मिक शहर होने के कारण इसके आसपास के कई जिले खुद को वाराणसी का हिस्सा मानते हैं। भारत की सांस्कृतिक राजधानी वाराणसी पुरातत्व, पौराणिक कथाओं, भूगोल, कला और इतिहास को मिलाने वाला एक महान केंद्र है।

यह दक्षिण-पूर्वी उत्तर प्रदेश राज्य, उत्तर-मध्य भारत में गंगा नदी के बाएं किनारे पर स्थित है और हिंदुओं की सात पवित्र पुरी में से एक है। इस पवित्र स्थान को हम बनारस और काशी नगरी के नाम से भी जानते हैं। इसे मंदिरों और घाटों का शहर भी कहा जाता है। ऐसा ही एक मंदिर है काशी विशालाक्षी मंदिर जिसका वर्णन देवी पुराण में मिलता है। काशी विशालाक्षी मंदिर काशी विश्वनाथ मंदिर से कुछ दूरी पर स्थित 51 शक्तिपीठों में से एक है। यहां देवी सती के नेत्र या दाहिने कान के रत्न गिरे थे। इसलिए इस स्थान को मणिकर्णिका घाट भी कहा जाता है। वैसे यह भी कहा जाता है कि जब भगवान शिव सती के शव को कंधे पर उठाकर इधर-उधर भटक रहे थे, तभी भगवती का कान इस स्थान पर गिरा।

एक अन्य कथा के अनुसार मां अन्नपूर्णा, जिनके आशीर्वाद से संसार के सभी प्राणियों को भोजन मिलता है, विशालाक्षी हैं। स्कंद पुराण की कहानी के अनुसार, जब वाराणसी में ऋषि व्यास को भोजन नहीं दिया जा रहा था, तो विशालाक्षी ने एक गृहिणी की भूमिका निभाई और ऋषि व्यास को भोजन दिया। विशालाक्षी की भूमिका बिल्कुल अन्नपूर्णा की तरह थी। काशी विशालाक्षी मंदिर भारत में एक बहुत ही पवित्र तीर्थ स्थान है। यहां की शक्ति विशालाक्षी माता और भैरव काल भैरव हैं। भक्त शुरू से ही यहां देवी मां के रूप में विशालाक्षी और भगवान शिव के रूप में काल भैरव की पूजा करने आते हैं।

पुराणों में ऐसी परंपरा है कि गंगा स्नान के बाद विशालाक्षी माता को धूप, दीपक, सुगंधित हार और मोतियों के आभूषण, नए कपड़े आदि चढ़ाने चाहिए। ऐसा माना जाता है कि यह शक्तिपीठ दुर्गा मां की शक्ति का प्रतीक है। दुर्गा पूजा के समय हर साल लाखों श्रद्धालु इस शक्तिपीठ के दर्शन करने आते हैं। देवी विशालाक्षी की पूजा से सौंदर्य और धन की प्राप्ति होती है। यहां दान, जप और यज्ञ करने से मोक्ष की प्राप्ति होती है। ऐसा माना जाता है कि अगर आप यहां 41 मंगलवार को कुमकुम का प्रसाद चढ़ाते हैं, तो देवी मां आपका झोला भर देगी।