गाडगे महाराज महान राष्ट्रीय संत कर्मयोगी संत गाडगे बाबा (गाडगे महाराज) की पुण्यतिथि 20 दिसंबर को मनाई जाती है। उनका जन्म 23 फरवरी, 1876 को महाराष्ट्र के अमरावती जिले के शेनगांव अंजनगांव में हुआ था। उनके बचपन का नाम देबूजी झिंगराजी जानोरकर है। संत गाडगे वास्तव में निस्वार्थ कर्मयोगी हैं।
उन्होंने महाराष्ट्र के कोने-कोने में कई धर्मशालाएं, गौशालाएं, स्कूल, अस्पताल और शयनगृह बनवाए। यह सब उन्होंने भीख मांगकर बनाया था लेकिन इस महापुरुष ने अपने जीवन काल में अपने लिए एक झोपड़ी भी नहीं बनाई। उन्होंने अपना पूरा जीवन धर्मशालाओं के छज्जे के नीचे या पास के किसी पेड़ के नीचे बिताया। संत गाडगे बाबा के पास खाने, पीने और कीर्तन के समय केवल लकड़ी का एक टुकड़ा, एक फटा हुआ कपड़ा और ढपली के रूप में इस्तेमाल होने वाला एक मिट्टी का बर्तन था।
इसी वजह से महाराष्ट्र के अलग-अलग हिस्सों में उन्हें मिट्टी के घड़े वाले गाडगे बाबा और चीथड़े वाले बाबा के नाम से पुकारा जाता है। उनका असली नाम आज तक अज्ञात है। बाबा अनपढ़ होते हुए भी बड़े बुद्धिजीवी थे। पिता की शीघ्र मृत्यु के कारण उन्हें बचपन से ही अपने दादा के पास रहना पड़ा। वहां उन्हें गाय चराने और खेती का काम करना पड़ता था। 1905 से 1917 तक वे निर्वासन में रहे। इस बीच, वह जीवन को बहुत करीब से देखता है। अंधविश्वास, दिखावटी दिखावे, रीति-रिवाजों, सामाजिक कुरीतियों और दुर्व्यवहार से समाज को होने वाली भयानक हानि को उन्होंने अच्छी तरह से अनुभव किया।
इसलिए वह इसका पुरजोर विरोध करते हैं। संत गाडगे बाबा (संत गाडगे महाराज) हमेशा जीवन में अपने एकमात्र उद्देश्य के साथ दृढ़ रहे हैं और वह है 'सार्वजनिक भलाई'। उन्होंने गरीबों की सेवा और त्याग को ईश्वर की भक्ति माना। वह धार्मिक बहिष्कार का पुरजोर विरोध करता है। उनका मानना था कि ईश्वर मंदिर, मंदिर या मूर्ति में नहीं है। भगवान दरिद्र नारायण के रूप में मानव समाज में मौजूद हैं। मनुष्य को इस ईश्वर को पहचानना चाहिए और तन, मन और धन से उसकी सेवा करनी चाहिए। भूखे को भोजन, प्यासे को पानी, नंगे को वस्त्र, अनपढ़ को शिक्षा, निकम्मे को काम, निराश को सुख और गूंगे को साहस देना ही सच्ची सेवा है।
भगवान का काम। उन्होंने एक बार कहा था कि तीर्थों के पुजारी और पुरोहित सभी विकृत हैं। वह धर्म के नाम पर पशु बलि का भी विरोध करता है। इतना ही नहीं, वह नशाखोरी, अलोकप्रियता, श्रमिकों और किसानों के शोषण जैसी सामाजिक बुराइयों का भी पुरजोर विरोध करते हैं। महात्माओं के पैर छूने की प्रथा आज भी प्रचलित है, लेकिन संत गाडगे ने इसका घोर विरोध किया। संत गाडगे द्वारा स्थापित "मिशन गाडगे महाराज" आज भी समाज सेवा के कार्यों में लगा हुआ है। 20 दिसंबर, 1956 को प्रसिद्ध संत टुकडो जी महाराज ने मानव जाति के महान उपासक गाडगे बाबा को श्रद्धांजलि अर्पित की और उनकी एक पुस्तक के रूप में पूजा की, जिसमें दर्शाया गया कि वे मानव जाति की मूर्ति हैं।
संत गाडगे बाबा ने तीर्थ स्थलों पर कई महान धर्मशालाओं की स्थापना की ताकि गरीब यात्रियों को वहां मुफ्त आवास मिल सके। नासिक में बनी विशाल धर्मशाला में सैकड़ों आगंतुक एक साथ ठहर सकते हैं। सिगार, बर्तन, और बहुत कुछ की निःशुल्क वितरण प्रणाली भी है। यात्रियों के लिए। हर साल वे दरिद्र नारायण के लिए कई बड़े खाने के खेत बनाते थे, जिसमें अंधे, लंगड़े और अन्य विकलांग लोगों को कंबल, बर्तन आदि भी बांटते थे। 2000-2001 में, महाराष्ट्र सरकार ने "संत गाडगे बाबा ग्राम स्वच्छता अभियान" शुरू किया, जिसके तहत अपने गांव को साफ सुथरा रखने वालों को यह पुरस्कार मिलेगा। बाईं ओर संत गाडगे बाबा