जब कौरवों और पांडवों के बीच राज्य के विभाजन को लेकर विवाद हुआ, तो धृतराष्ट्र को उनके मामा शकुनि ने सलाह दी थी कि उन्होंने पांडवों को कांडवपुरस्थ नामक वन देकर अस्थायी रूप से शांत किया। जंगल में एक खंडहर महल था। पांडवों के सामने इस जंगल को शहर में बदलने का काम था। बर्बाद हुए महल के चारों ओर एक भयानक जंगल था। यमुना नदी के तट पर एक ऊबड़-खाबड़ जंगल था जिसे कदव वन कहा जाता था। इस जंगल में एक शहर हुआ करता था, लेकिन यह शहर नष्ट हो गया और केवल खंडहर ही बचे हैं। खंडहर के चारों ओर एक जंगल लगाया गया था। अर्जुन और श्रीकृष्ण ने इस जंगल में आग लगा दी और यहां इंद्रप्रस्थ शहर का निर्माण किया। खांडववन में आग जलने लगी और उसकी तेज लौ आसमान तक पहुंच गई। खांडववन में 15 दिन से लगी आग इस आग में केवल छह ही बचे हैं।

 नाग अश्वसेन, मीदानव (मायासुर), और चार शारदा पक्षी। बताओ कौन है अश्वसेन सांप। अश्वसेन तक्षक नाग के पुत्र थे। खांडववन के जलते ही उसकी माँ ने उसे अपने मुँह में निगल लिया और वहाँ से आकाश में दौड़ पड़ी। उसे दौड़ता देख अर्जुन ने बोनट में बाण चला दिया। अश्वसेन की माँ की मृत्यु हो गई, लेकिन अश्वसेन बाल-बाल बच गए। इससे अश्वसेन बहुत परेशान और दुखी थे। अब वह बदला लेना चाहता है। जब उन्हें पता चला कि कुरुक्षेत्र में एक महान युद्ध आ रहा है, तो उन्होंने सोचा कि अर्जुन की मृत्यु से पांडवों की शक्ति कमजोर हो जाएगी और वे पराजित हो जाएंगे। फिर उन्होंने एक तीर की तरह कर्ण के तरकश में प्रवेश किया। उनकी योजना। यह था कि यदि अर्जुन ने उसे अपने धनुष से मुक्त कर दिया, तो वह अर्जुन को काटेगा और मर जाएगा। कर्ण इस बात से अनजान था, लेकिन श्रीकृष्ण ने इसे अपनी दूरदर्शिता से देखा।

 कर्ण ने जैसे ही यह बाण मारा, श्री कृष्ण अपने रथ के घोड़े को जमीन पर ले आए। मैं बैठ गया। बाण ने अर्जुन का मुकुट काट दिया और ऊपर से उड़ गया। जब अश्वसेन विफल हो गया, तो वह कर्ण के सामने प्रकट हुआ और कहा, "अब मुझे सामान्य तीर की तरह मत मारो।" कर्ण ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा और पूछा: तुम कौन हो और तुम कहाँ से आए हो? तब सांप ने कहा: रजंग! जब अर्जुन ने खांडव वन में आग लगा दी। चूँकि उन्हें अर्जुन के प्रति द्वेष था, इसलिए उनकी माँ आग में जल गईं। मैं उससे बदला लेने के मौके की तलाश में था। मुझे आज यह अवसर मिला है। एक क्षण की चुप्पी के बाद, नाग अश्वसेन ने फिर कहा: तुमने मुझे तीर के स्थान पर रखा है। नाग की आवाज सुनकर कर्ण ने हल्के से कहा। यदि अर्जुन ने कांदब वन में आग लगा दी होती, तो उसका उद्देश्य तुम्हारी माता को जलाना नहीं होता। ऐसे में मैं अर्जुन को दोषी नहीं मानता। दूसरा, यह मेरा संस्कार नहीं है जो अनैतिक रूप से जीतता है। यह सुनकर अश्वसेना का सांप उड़ गया और कांदववन लौट आया।