इस शिव मंदिर का निर्माण राक्षस राजा बलि के पुत्र वनासुर ने करवाया था, आज तक कोई भी यहां के रहस्य को नहीं सुलझा पाया है।

कानपुर शहर से दूर बनीपारा गांव में वनेश्वर शिव मंदिर है। इस मंदिर के बारे में कहा जाता है कि सतयुग में राजा वनेश्वर की पुत्री पहले यहां पूजा करती थी और तब से लेकर आज तक इस शिवलिंग पर सुबह सबसे पहले यहां किसकी पूजा होती है, इसका रहस्य आज भी बरकरार है। आसपास के लोगों का कहना है कि हजारों सालों से मंदिर में सुबह-सुबह शिवलिंग की पूजा की जाती है। यहां के लोगों का मानना ​​है कि सावन के सोमवार का व्रत करने के बाद यहां सिर्फ जल चढ़ाने से लोगों की मनोकामनाएं पूरी होती हैं. वनेश्वर महादेव मंदिर कानपुर देहात जिले के अंतर्गत रूरा नगर से उत्तर-पश्चिम दिशा में 7 किलोमीटर की दूरी पर रूरा-रसूलाबाद मार्ग पर स्थित है।

यह कानपुर से कहिंझरी होते हुए देवालय रोड से जुड़ा हुआ है। इस मंदिर की कहिंझरी से दूरी 8 किलोमीटर है। यहां पहुंचने के लिए बस या टैक्सी के जरिए रूरा रेलवे स्टेशन पहुंचा जा सकता है। यह मंदिर अंबियापुर रेलवे स्टेशन से उत्तर दिशा में 4 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। झिंझक रेलवे स्टेशन से उत्तर सड़क मार्ग से मिंडा का कुआं होते हुए वनेश्वर महादेव मंदिर तक पहुंचा जा सकता है। रसूलाबाद कस्बे से इस मंदिर की दूरी 20 किलोमीटर है। इस मंदिर तक उत्तर दिशा में बिल्हौर रेलवे स्टेशन से रसूलाबाद होते हुए पहुंचा जा सकता है। पौराणिक वनेश्वर महादेव मंदिर लोगों की आस्था का केंद्र है। इतिहास लेखक प्रो. लक्ष्मीकांत त्रिपाठी के अनुसार सीथुपुरवा (शोणितपुर) राक्षस राजा वनासुर की राजधानी थी।

दैत्यराज बलि के पुत्र वनासुर ने मंदिर में एक विशाल शिवलिंग की स्थापना की थी। श्रीकृष्ण-वनासुर युद्ध के बाद साइट को ध्वस्त कर दिया गया था। परीक्षित के पुत्र जनमेजय ने इसका जीर्णोद्धार कराया और इसका नाम वानपुर जनमेजय रखा, जो अपभ्रंश के रूप में बनईपारा जिनाई बन गया। मंदिर के पास शिव तालाब, टीला, उषा बुर्ज, विष्णु और रेवंत की मूर्तियां पौराणिक कथाओं की पुष्टि करती हैं। कुछ ऐसी ही मान्यता कावड़ियों के साथ भी है। कहा जाता है कि इस मंदिर में गंगाजल चढ़ाए बिना कावड़ियों की पूजा पूरी नहीं होती है। मुगल शासकों ने इसे नष्ट करने की कोशिश की लेकिन सफल नहीं हो सके। इस मंदिर के पंडित किशन बाबू के अनुसार मंदिर के संबंध में एक कथा है कि सतयुग में राजा बनेश्वर थे, सतयुग से लेकर द्वापरयुग तक के राजा थे। 

बनेश्वर ने भगवान शिव की घोर तपस्या की थी। भगवान शिव ने बनेश्वर को दर्शन दिए और वरदान मांगा, तब बनेश्वर ने भगवान शिव से पूछा। तब भगवान शिव ने शिवलिंग को रूप रूप में दे दिया, लेकिन शर्त रखी कि अगर जमीन को महल में जाने के क्रम में रखा जाए तो वह फिर से उठ नहीं पाएगा। लेकिन किसी कारणवश बनेश्वर को शिवलिंग को जमीन पर रखना पड़ा तो उसी स्थान पर शिवलिंग की स्थापना कर मंदिर का निर्माण कराया गया। इस मंदिर की खास बात यह है कि सावन में कावंदियों की पूजा तब तक सफल नहीं होती जब तक उन्हें इस शिवलिंग में गंगा जल नहीं चढ़ाया जाता। इसी के चलते इस मंदिर में कावड़ियों का जमावड़ा होता है। नागपंचमी के दिन यहां कुश्ती भी होती है। ऐसे आयोजन होते हैं जिनमें कई जिलों के पहलवान हिस्सा लेते हैं।