बंगाल, या बांग्ला का नाम वंगा, या बंगा के प्राचीन साम्राज्य से लिया गया है।इसका उल्लेख प्रारंभिक संस्कृत साहित्य में मिलता है,

लेकिन इसका प्रारंभिक इतिहास तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक अस्पष्ट है, जब यह सम्राट अशोक द्वारा विरासत में प्राप्त व्यापक मौर्य साम्राज्य का हिस्सा बन गया। मौर्य शक्ति के पतन के साथ, अराजकता एक बार फिर हावी हो गई। चौथी शताब्दी ईस्वी में यह क्षेत्र समुद्र गुप्त के गुप्त साम्राज्य में समा गया था। बाद में यह पाल वंश के नियंत्रण में आ गया। 13वीं शताब्दी की शुरुआत से 18वीं शताब्दी के मध्य तक, जब अंग्रेजों ने प्रभुत्व हासिल किया, बंगाल मुस्लिम शासन के अधीन था-कभी-कभी राज्यपालों के अधीन दिल्ली सल्तनत की आधिपत्य को स्वीकार करते थे लेकिन मुख्य रूप से स्वतंत्र शासकों के अधीन।

1757 में रॉबर्ट क्लाइव के नेतृत्व में ब्रिटिश सेना ने बंगाल के नवाब (शासक) सिराज अल-दावला को आज के पलाशी के पास प्लासी की लड़ाई में हराया। 1765 में उत्तरी भारत के नाममात्र मुगल सम्राट, शाह आलम द्वितीय, ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को बंगाल, बिहार और उड़ीसा (अब ओडिशा) की दीवानी दी, यानी उन क्षेत्रों के राजस्व को इकट्ठा करने और प्रशासित करने का अधिकार। 1773 के रेगुलेटिंग एक्ट द्वारा वारेन हेस्टिंग्स बंगाल के पहले ब्रिटिश गवर्नर-जनरल बने। कलकत्ता (अब कोलकाता) में केंद्रित ब्रिटिश-नियंत्रित सरकार को सर्वोच्च घोषित किया गया था: अनिवार्य रूप से, बंगाल का गवर्नर-जनरल ब्रिटिश भारत का मुख्य कार्यकारी था।

हालाँकि, ब्रिटेन बंगाल में एकमात्र यूरोपीय उपस्थिति नहीं था। कलकत्ता के उत्तर में हुगली शहर, 1632 तक एक पुर्तगाली कारखाने (व्यापारिक पोस्ट) का स्थान था; हुगली-चिंसुरा (चुंचुरा), दक्षिण का अगला शहर, 1825 तक डच पोस्ट था; अगला शहर, श्रीरामपुर (सेरामपुर), 1845 तक डेनिश पोस्ट था; और चंद्रनगर (चंदननगर) 1949 तक फ्रांसीसी हाथों में रहा।
1834 से बंगाल के गवर्नर-जनरल ने "भारत के गवर्नर-जनरल" की उपाधि धारण की, लेकिन 1854 में इस पद को बंगाल के प्रत्यक्ष प्रशासन से मुक्त कर दिया गया, जिसे एक लेफ्टिनेंट गवर्नर के अधीन रखा गया था। इसके बाद, ब्रिटिश भारत की सरकार बंगाल की सरकार से अलग हो गई। 1874 में असम को लेफ्टिनेंट गवर्नर के प्रभार से हटा दिया गया और एक अलग मुख्य आयुक्त के अधीन रखा गया। 1905 में अंग्रेजों ने निर्धारित किया कि बंगाल एक प्रशासन के लिए बहुत बोझिल हो गया था, और हिंसक हिंदू विरोधों के बावजूद, इसे दो प्रांतों में विभाजित किया गया था, प्रत्येक अपने स्वयं के लेफ्टिनेंट गवर्नर के अधीन: एक में पश्चिमी बंगाल, बिहार और उड़ीसा शामिल थे। ; दूसरे में पूर्वी बंगाल और असम शामिल थे। 1911 में, विभाजन के निरंतर विरोध के कारण, बंगाल एक राज्यपाल, बिहार और उड़ीसा के अधीन एक लेफ्टिनेंट गवर्नर के अधीन, और असम एक बार फिर एक मुख्य आयुक्त के अधीन फिर से मिला। उसी समय, कलकत्ता के स्थान पर दिल्ली भारत की राजधानी बन गई

भारत सरकार अधिनियम (1935) के तहत, 1937 में बंगाल को एक स्वायत्त प्रांत का गठन किया गया था। 1947 में ब्रिटिश वापसी के बाद भारतीय उपमहाद्वीप को पाकिस्तान और भारत के दो प्रभुत्वों में विभाजित होने तक यही स्थिति बनी रही। बंगाल का पूर्वी क्षेत्र, बड़े पैमाने पर मुस्लिम, पूर्वी पाकिस्तान (बाद में बांग्लादेश) बन गया; पश्चिमी क्षेत्र भारत का पश्चिम बंगाल राज्य बन गया। बंगाल के विभाजन ने पश्चिम बंगाल को गलत परिभाषित सीमाओं के साथ छोड़ दिया और गैर-मुस्लिम, ज्यादातर हिंदू, पूर्वी पाकिस्तान से शरणार्थियों की निरंतर आमद हुई। 1947 के बाद पहले से ही घनी आबादी वाले राज्य में 70 लाख से अधिक शरणार्थियों ने प्रवेश किया और उनके पुनर्वास ने प्रशासन पर भारी बोझ डाला।

1950 में कूच बिहार (कोच बिहार) की रियासत को पश्चिम बंगाल के साथ एकीकृत किया गया था। 1956 में भारतीय राज्यों के भाषाई और राजनीतिक पुनर्गठन के बाद, पश्चिम बंगाल ने बिहार से लगभग 3,140 वर्ग मील (8,130 वर्ग किमी) प्राप्त किया। अतिरिक्त क्षेत्र ने राज्य के पहले अलग किए गए उत्तरी और दक्षिणी हिस्सों के बीच एक कड़ी प्रदान की।

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (कांग्रेस पार्टी) ने राज्य के पहले तीन दशकों में लगभग सभी पश्चिम बंगाल सरकार पर अपना दबदबा कायम रखा। हालांकि, 1977 में, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी; सीपीआई-एम) ने राज्य के विधायी चुनावों में अधिकांश सीटें जीतीं और सत्तारूढ़ दल बन गईं। 2011 में सत्ता से बाहर होने तक सीपीआई-एम दुनिया की सबसे लंबे समय तक लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित कम्युनिस्ट सरकार के रूप में सत्ता में रही। उस वर्ष के विधायी चुनावों के विजेता, अखिल भारतीय तृणमूल (या तृणमूल) कांग्रेस (एआईटीसी) ने उस समय कांग्रेस पार्टी की राष्ट्रीय सत्तारूढ़ गठबंधन सरकार में सहयोगी रही थी। AITC की संस्थापक और नेता, ममता बनर्जी, राज्य की पहली महिला मुख्यमंत्री (सरकार की प्रमुख) बनीं।

सुवर्णरेखा नदी
सुवर्णरेखा नदी, पूर्वोत्तर भारत में नदी, दक्षिणी बिहार राज्य में उठती है। सुवर्णरेखा (जिसका अर्थ है "सोने की लकीर") तांबे के खनन क्षेत्र के माध्यम से पूर्व में बहती है और हुंड्रुगबाग झरने से छोटा नागपुर पठार छोड़ देती है। पूर्व की ओर बढ़ते हुए, यह 290-मील (470-किमी) के पाठ्यक्रम के बाद बंगाल की खाड़ी में प्रवेश करने के लिए पश्चिम बंगाल राज्य में बहती है। कांची और करकरी नदियाँ इसकी प्रमुख सहायक नदियाँ हैं।

हुगली
हुगली, जिसे हुगली-चिनसुराह भी कहा जाता है, हुगली ने हुगली, शहर, मध्य पश्चिम बंगाल राज्य, उत्तरपूर्वी भारत की भी वर्तनी की। यह शहर हुगली (हुगली) नदी के पश्चिम में स्थित है और एक प्रमुख सड़क और रेल संपर्क है। राइस मिलिंग और रबर-गुड्स मैन्युफैक्चरिंग प्रमुख उद्योग हैं।

निचले बंगाल की व्यापारिक राजधानी सतगांव के पतन के बाद 1537 में पुर्तगालियों द्वारा हुगली (अब हुगली) की स्थापना की गई थी। मुगल सेनाओं ने 1632 में हुगली से पुर्तगालियों को खदेड़ दिया। हुगली निचले बंगाल में पहली अंग्रेजी बस्ती (1651) भी थी; इसे 1690 में कलकत्ता (अब कोलकाता) के लिए छोड़ दिया गया था।
चिनसुराह डचों की 17वीं सदी की एक महत्वपूर्ण बस्ती थी, जिन्होंने 1656 में वहां एक कारखाना (ट्रेडिंग स्टेशन) बनाया था। 1825 में सुमात्रा (इंडोनेशिया) में जोत के बदले चिनसुराह और अन्य डच बस्तियों को अंग्रेजों को सौंप दिया गया था। महत्वपूर्ण ऐतिहासिक इमारतों में एक मुस्लिम इमाम-बाह (बैठक की जगह), एक पुर्तगाली चर्च (1660), और संदेश्वर मंदिर शामिल हैं।

हुगली नदी
हुगली नदी, हुगली ने पश्चिम बंगाल राज्य, पूर्वोत्तर भारत में हुगली नदी को भी लिखा। गंगा (गंगा) नदी की एक भुजा, यह बंगाल की खाड़ी से कोलकाता (कलकत्ता) तक पहुँच प्रदान करती है।