जम्मू में त्रिकुटा पहाड़ियों में वैष्णो देवी के दर्शन के लिए हर साल लाखों लोग यहां आते हैं।

वैष्णो देवी मंदिर भारत के सबसे लोकप्रिय और माने जाने वाले धार्मिक मंदिरों में से एक है। जम्मू में त्रिकुटा पहाड़ियों में वैष्णो देवी के दर्शन के लिए हर साल लाखों लोग यहां आते हैं। लेकिन नवरात्रों के दौरान लाखों की संख्या भी करोड़ों में बदल जाती है। ऐसा माना जाता है कि माता वैष्णो देवी ने रावण के खिलाफ भगवान राम की जीत के लिए प्रार्थना करते हुए नौ दिनों का उपवास 'नवरात्र' किया था। यह मंदिर 5200 फीट की ऊंचाई पर स्थित है और यहां तक ​​पहुंचने के लिए आपको कटरा से लगभग 13 किमी की दूरी तय करनी पड़ती है। आइए इस लेख में आपको वैष्णो देवी से जुड़े कुछ रोचक तथ्य बताते हैं।

ऐसा माना जाता है कि मां ने नौ महीने इस गुफा में गुजारे, जैसे कोई बच्चा अपनी मां के गर्भ में रहता है। यहां मां वैष्णो देवी 9 महीने तक भैरों नाथ से छिपी रहीं। इसीलिए इसे गर्भजुन गुफा कहा जाता है और वर्षों से यह माना जाता रहा है कि जो महिलाएं इस गुफा में प्रवेश करती हैं उन्हें प्रसव के दौरान कभी कोई समस्या नहीं होती है। कहा जाता है कि मंदिर का निर्माण करने वाले पंडित श्रीधर को बालक रूप में प्रकट हुई माता वैष्णो देवी ने स्वयं इस गुफा के बारे में बताया था। हालांकि, दिव्य गुफाओं को कई जांचकर्ताओं को दिखाया गया है जिससे पता चला है कि गुफा दस लाख साल पुरानी है, जब तीर्थयात्रियों ने वैष्णो देवी की यात्रा शुरू की थी।

पौराणिक कथा के अनुसार, जब देवी वैष्णो देवी ने भैरों का वध किया था, तो उनका शरीर इसी गुफा में रह गया था और उनका सिर घाटी में गिर गया था। कहा जाता है कि इस गुफा में आज भी भैरों का शव मौजूद है। वैष्णो देवी को सभी स्थानों (शक्तिपीठ) में सबसे दिव्य माना जाता है। इस बात के प्रमाण मिले हैं कि माता सती का मस्तिष्क इसी स्थान पर गिरा था। वैष्णो देवी में तीन अलग-अलग प्रमुख गुफाएं हैं, पुरानी गुफा साल के अधिकांश महीनों के लिए बंद रहती है, ऐसा इसलिए है क्योंकि यह अनोखी गुफा बहुत पतली है और तीर्थयात्रियों को इसे पार करने में काफी समय लगता है।

दोनों गुफाएं कृत्रिम हैं, जो आपको मुख्य मंदिर में रखी तीन पिंडियों तक ले जाती हैं। मंदिर में सुबह और शाम दुर्गा देवी की आरती की जाती है। आरती से पहले मां को जल, दूध, घी और नगर से स्नान कराया जाता है। फिर उन्हें साड़ियों और गहनों से सजाया जाता है। इन सबके बीच मंत्रों और श्लोकों का पाठ भी किया जाता है। पहले पुजारी गुफा के अंदर पूजा करते हैं और उसके बाद गुफा के बाहर बैठे श्रद्धालुओं की आरती उतारी जाती है. आरती पूरी होने के बाद उन्हें भोग प्रसाद भी दिया जाता है।