गुजराती भारत के पश्चिमी राज्यों में से एक गुजरात में रहते हैं। यह नाम श्वेत हूणों की एक शाखा "गुजरा" से आया है।

पुरातात्विक साक्ष्य से पता चलता है कि इस क्षेत्र में 2000 ईसा पूर्व के शहर थे। मुसलमानों ने तेरहवीं शताब्दी ईस्वी में गुजरात पर विजय प्राप्त की और अगले 450 वर्षों तक शासन किया। 1818 में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को नियंत्रण दिया गया। 1947 में भारत की स्वतंत्रता के बाद, गुजरात को बॉम्बे राज्य में शामिल किया गया था। 1960 में, बंबई के गुजराती भाषी क्षेत्रों को वर्तमान गुजरात बनाने के लिए विभाजित किया गया था।

स्थान
गुजरात की वर्तमान में आबादी 48 मिलियन है। गुजरातियों का एक बड़ा समुदाय भी है जो भारत से बाहर रहते हैं और काम करते हैं।
गुजरात भारत के पश्चिमी तट पर स्थित है। इसकी पश्चिमी सीमा का एक हिस्सा पाकिस्तान के किनारे पर स्थित है। इसकी तटरेखा सिंधु नदी के मुहाने के पास से चलती है, सौराष्ट्र के महान प्रायद्वीप के चारों ओर घूमती है, और दक्षिण में बॉम्बे के उत्तर में लगभग 100 मील (160 किलोमीटर) की दूरी पर घूमती है। गुजरात में तीन व्यापक भौगोलिक विभाजन हैं: मुख्य भूमि गुजरात, सौराष्ट्र प्रायद्वीप और कच्छ। मुख्य भूमि गुजरात में तटीय मैदान शामिल हैं। ये अहमदाबाद और उत्तरी गुजरात के आसपास के निचले इलाकों में मिल जाते हैं। इस क्षेत्र को उत्तर और पूर्व में दक्षिणी अरावली, पश्चिमी विंध्य और सतपुड़ा पर्वतमाला और पश्चिमी घाट के ऊपरी भाग हैं। दक्षिणी क्षेत्र खेती के लिए अच्छे हैं, भले ही अधिकांश राज्य सूखा है।

सौराष्ट्र (काठियावाड़ के नाम से भी जाना जाता है) क्षेत्र में एक प्रायद्वीप है जो खंभात की खाड़ी, अरब सागर और कच्छ की खाड़ी से घिरा है। चौड़े तटीय मैदान निम्न पठारों और पहाड़ियों को घेरते हैं। इनमें से एक, गिर रेंज (लगभग 2,100 फीट या 640 मीटर), दुनिया में अंतिम एशियाई शेरों की आबादी के लिए एक वन्यजीव अभयारण्य का घर है। रण, ज्वारीय मिट्टी के फ्लैट और नमक दलदल का एक विशाल विस्तार, कच्छ का अधिकांश भाग लेता है।

भाषा: 
भाषा, गुजराती, संस्कृत से आती है - एक प्राचीन भाषा। गुजराती की कई बोलियाँ हैं। इनमें कच्छी, काठियावाड़ी और सुरती शामिल हैं। भीली, गुजराती के समान भाषा, उत्तरी और पूर्वी गुजरात में आदिवासी समूहों द्वारा बोली जाती है। गुजराती कर्सिव लिपि में लिखी जाती है। कई गुजराती भी हिंदी समझ और बोल सकते हैं।

लोक-साहित्य
हिंदू किंवदंती के अनुसार, नायक-भगवान कृष्ण को मथुरा के अपने पैतृक घर को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था और अपनी राजधानी को सौराष्ट्र प्रायद्वीप के पश्चिमी सिरे पर द्वारका (आधुनिक द्वारका) में स्थानांतरित कर दिया था। एक महाकाव्य में कृष्ण के परिजन झगड़ने लगे और पूरे शहर में कोहराम मच गया। जल्द ही, कई प्रमुख मारे गए। कृष्ण का पुत्र मारा गया और उसका भाई गंभीर रूप से घायल हो गया। निराश होकर कृष्ण सोचने के लिए पास के जंगल में चले गए। एक शिकारी ने उसे देखा, उसे लगा कि वह हिरण है, और उसे मार डाला। द्वारका शहर तब समुद्र के द्वारा निगल लिया गया था।

धर्म
लगभग 90 प्रतिशत गुजराती हिंदू हैं। कृष्ण उपासकों के वल्लभाचार्य संप्रदाय का गुजराती बनिया (व्यापारिक) जातियों में विशेष रूप से मजबूत अनुयायी है। द्वारका इस संप्रदाय के लिए एक महत्वपूर्ण तीर्थ स्थान है, और इसे भारत के सात पवित्र शहरों में से एक माना जाता है। गुजरातियों में भी शिव के अनुयायी हैं। सौराष्ट्र के दक्षिणी तट पर सोमनाथ मंदिर, एक महत्वपूर्ण शैव मंदिर है।
मुस्लिम गुजराती आबादी का लगभग 8 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं। जैन, हालांकि तुलनात्मक रूप से संख्या में कम हैं, ने गुजराती संस्कृति को आकार देने में प्रमुख भूमिका निभाई है। गिरनार और सतरुंजय पहाड़ी, पलिताना के पास, जैन तीर्थयात्रा के प्रमुख केंद्र हैं। सूरत और नवसारी शहरों में छोटे पारसी समुदाय हैं।

प्रमुख छुट्टियां
विभिन्न गुजराती समुदाय विभिन्न धार्मिक त्योहार मनाते हैं। नवरात्रि एक छुट्टी है जिसे पूरे राज्य में व्यापक रूप से मनाया जाता है। नवरात्रि का अर्थ है "नौ रातें" और दशहरा (देवी दुर्गा का त्योहार) तक की नौ रातों को मनाया जाता है। यह उल्लास का समय है, जब पुरुष और महिलाएँ गाँव के चौराहों और मंदिर के प्रांगणों में गाने और नृत्य करने के लिए इकट्ठा होते हैं। दशहरा के दिन कारीगर अपने औजारों की पूजा करते हैं, किसान अपने हल की पूजा करते हैं और छात्र अपनी पुस्तकों की पूजा करते हैं। गुजराती भारतीय राष्ट्रीय नेता मोहनदास "महात्मा" गांधी के जन्मदिन पर भी विशेष ध्यान देते हैं। उनका जन्म 2 अक्टूबर, 1869 को सौराष्ट्र (गुजरात) के पोरबंदर में हुआ था। (1948 में एक हिंदू कट्टरपंथी ने उनकी हत्या कर दी थी।)

पारित होने के संस्कार
गुजराती अपने समुदायों द्वारा निर्धारित जीवन-चक्र अनुष्ठानों का पालन करते हैं। वस्तुतः सभी समूहों में किसी न किसी प्रकार की एकांत अवधि होती है, जिसके बाद लड़कियों के लिए उनके पहले मासिक धर्म पर शुद्धिकरण संस्कार होते हैं। जैन अनुष्ठान सामान्य रूप से हिंदू पैटर्न का पालन करते हैं। मुस्लिम प्रथाओं में एक नवजात शिशु के कान में कॉल टू प्रेयर (अज़ान), सिर मुंडन और नामकरण समारोह, और पुरुषों के लिए खतना (सुन्नत) शामिल हैं।

अधिकांश गुजराती हिंदू अपने मृतकों का अंतिम संस्कार करते हैं, हालांकि कुछ निचली जाति के समूह उन्हें दफनाते हैं। अंतिम संस्कार की चिता से अस्थियों और राख को इकट्ठा किया जाता है, यदि संभव हो तो, पवित्र गंगा नदी में बिखरा दिया जाता है। जैन अंतिम संस्कार के रीति-रिवाज हिंदू पैटर्न का पालन करते हैं, जबकि मुसलमान अपने मृतकों को दफनाते हैं।