स्रोतों के बिना इतिहास लेखन असंभव है, क्योंकि वे आलोचनात्मक हैं। स्रोतों के बिना इतिहास साहित्य या कुछ और बन जाता है। ऐतिहासिक स्रोत इतिहास लेखन के लिए एक वैज्ञानिक और तर्कसंगत आधार के रूप में कार्य करते हैं।

प्राचीन ओडिशा के इतिहास में कई अंतराल हैं। नई स्रोत सामग्री की उपलब्धता के कारण, पहले से मान्यता प्राप्त मान्यताओं को बदल दिया गया है और नए खोजे गए तथ्यों का उपयोग करके इतिहास का पुनर्निर्माण किया गया है। इसी तरह, नई स्रोत सामग्री की खोज के परिणामस्वरूप ओडिशा के इतिहास में कई लापता लिंक स्थापित किए गए हैं। इस प्रकार, स्रोत किसी भी राज्य के इतिहास के दिल और आत्मा में होते हैं।ओडिशा का इतिहास विभिन्न उपलब्ध स्रोतों पर आधारित है। कई स्रोत हैं, जैसे कि साहित्यिक स्रोत, विदेशी खाते, शिलालेख, सिक्के, भौतिक अवशेष और मदाला पंजी, जो ओडिशा के इतिहास को लिखने में हमारी सहायता करते हैं।

महाकाव्य
महाभारत में सबसे पहले कलिंग और ओद्र का उल्लेख मिलता है। यह भूमि, इसकी पवित्र नदी वैतरणी, और देवी विराज सभी का उल्लेख महाभारत में मिलता है। ऋषि लोमसा ने इस महाकाव्य में पांडवों को वैतरणी नदी की यात्रा करने और अपने पापों को धोने के लिए पवित्र स्नान करने की सलाह दी थी। दूसरी ओर, रामायण कलिंगनगर को संदर्भित करता है, जो गोमती नदी के पश्चिम में स्थित है, और गंधमर्दन और उत्कल, जो मेकला और दशरना देशों से जुड़े हैं। इसके अतिरिक्त, वायु पुराण, मस्ती पुराण, भागवत, हरिवंश पुराण और विष्णु पुराण जैसे विभिन्न पुराण कलिनग और उत्कल के साथ-साथ पौराणिक राजाओं पर प्रकाश डालते हैं। इसके अतिरिक्त, कपिला संहिता और प्राची महात्म्य को ओडिशा के इतिहास का स्रोत माना जाता है।

जैन साहित्य
जैन साहित्य में कलिंग और उत्कल का वर्णन मिलता है। प्राचीन काल में, ओडिशा के लोग मुख्य रूप से जैन और बौद्ध थे। इस प्रकार, जैन और बौद्ध साहित्य प्राचीन ओडिशा के लोगों और संस्कृति का विवरण देते हैं। अवाश्यक निरयुक्ति के अनुसार, अठारहवें जैन तीर्थंकर अरनाथ ने रायपुर शहर में अपना पहला लक्ष्य पूरा किया, जिसे कलिंग की राजधानी कहा जाता था। इसके अतिरिक्त, यह वर्णन करता है कि कैसे महावीर को स्थानीय लोगों द्वारा प्रताड़ित किया गया था, जिन्होंने उन्हें तोसाली से यात्रा करते समय चोर समझ लिया था, और कैसे तोसाली-क्षत्रियों के समय पर हस्तक्षेप से उन्हें बचाया गया था। इसके अतिरिक्त, यह दंतपुरा शहर का एक संदर्भ है। जैन हरिवंश चेडिस की वंशावली प्रदान करता है, अभिचंद्र को कोसल में राजवंश के संस्थापक के रूप में पहचानता है।

बौद्ध साहित्य
कलिंग और उत्कल का उल्लेख बौद्ध साहित्य में भी मिलता है। इसके अतिरिक्त, बौद्ध साहित्य प्राचीन ओडिशा के इतिहास को दर्शाता है। दीघा निकाय के महागोविंदा सुत्तंत में 'कलिंग-रथ' (कलिंग राष्ट्र) और इसकी राजधानी दंतपुरा का उल्लेख है। मज्जिमा निकाय के 'उपलीसुत्त' में बताया गया है कि कैसे कलिंग के राजा नलकिरा की मृत्यु कुछ निर्दोष तपस्वियों के साथ दुर्व्यवहार के परिणामस्वरूप हुई। कलिंग और उत्कल कुरुधर्म जातक, वेसंतरा जातक, कुम्भकर जातक और कलिंग बोधी जातक में प्रकट होते हैं।
उत्कल और कल्हगा की चर्चा महापरिनिर्वाण सुत्त, दथवेम्सा, दिघनिकाय और महावस्तु में भी की गई है। कुरुधर्म, कलिंग बोधी, और सरभंगा, अन्य में ओडिशा के बारे में जानकारी है। मज्जिम निकाय और महाभाग दोनों भगवान बुद्ध और उत्कल, तपसु और भल्लिका के दो व्यापारियों के बीच बैठक का वर्णन करते हैं। गंडव्यूह नामक एक बौद्ध कृति के अनुसार, तीसरी शताब्दी ईस्वी में तोसाला कलिंग में एक समृद्ध राज्य था। चुलवंश में कलिंग के राजा की सीलोन की लगातार यात्राओं को भी दर्शाया गया है।

अतिरिक्त महत्वपूर्ण प्राचीन साहित्य
चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में लिखा गया कौटिल्य का अर्थशास्त्र, कलिंग के राजनीतिक संगठनों को प्रभावित करने वाली राजनीति और राज्य कला पर एक मानक ग्रंथ है। अन्य कार्यों में, मनु, नारद, बृहस्पति, कात्यायन, याज्ञवल्क्य और कमंडका की स्मृति जैसे कानूनी ग्रंथों ने ओडिशा की राजनीतिक व्यवस्था को आकार दिया है। दूसरी ओर, वराहमिहिर की बृहत संहिता, पाणिनी की अष्टाध्यायी और वात्स्यायन के कामसूत्र ने प्राचीन ओडिशा की सामाजिक-धार्मिक और आर्थिक स्थितियों पर स्वागत योग्य प्रकाश डाला।
बौधायन धर्मशास्त्र में कलिंग को एक अशुद्ध देश के रूप में वर्णित किया गया है। भारत के नाट्यशास्त्र में कोसल, तोसल और कलिंग को दक्षिणी देशों के रूप में दर्शाया गया है। कालिदास के रघुवमासम में कलिंग और उत्कल के इतिहास का वर्णन है। बाणभट्ट के हर्षचरित में कलिंग के राजा का उल्लेख मिलता है। हर्षवर्धन की रत्नावली में कलिंग का भी उल्लेख मिलता है। इसके अतिरिक्त, दूसरी शताब्दी ईस्वी सन् के बाद के संगम साहित्य जैसे सिलपादिकारम और मणिमेकलाई कलिंग का संदर्भ देते हैं। प्राचीन ओडिशा से संबंधित प्रामाणिक ऐतिहासिक कार्यों में, वाक्पतिराजा का गौड़वाहो उल्लेख के योग्य है (लगभग 725 सीई)। इस पुस्तक में कन्नौज की विजयों के यशोवर्मन का विवरण है।

गंगा युग के साहित्यिक स्रोत
गंगा साहित्य ओडिशा के सामाजिक-धार्मिक और आर्थिक इतिहास के बारे में जानकारी का एक उत्कृष्ट स्रोत है। गंगा काल में संस्कृत साहित्य का विकास भी देखा गया, जैसा कि मुरारी के अनारघराघव नाटकम से मिलता है, जो भगवान जगन्नाथ के कार उत्सव के दौरान पुरी में किया गया था। श्री हर्ष की नैषाद चरिता महाकाव्यम में मध्यकालीन ओडिशा में कौड़ी कोशिकाओं के मुद्रा के रूप में उपयोग, ओडिया लोगों द्वारा सुपारी चबाने और ज्येष्ठ की पूर्णिमा के दिन मंदिर से मंच (मंच) तक जगन्नाथ के जुलूस की चर्चा की गई है। दूसरी ओर, दो ज्योतिषीय ग्रंथ, 'भाववती' और 'सतानंद रत्नमाला', साथ ही एक कानूनी पाठ, 'सतानंद संग्रह', जो 11 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में सतानंद आचार्य द्वारा लिखा गया था, सामाजिक आर्थिक मुद्दों पर प्रकाश डालता है। विद्याधर की अलंकार कृति "एकावली", जिसकी रचना 13वीं शताब्दी ई. प्रसिद्ध 'साहित्य दर्पण' के लेखक विश्वनाथ कविराज ने 'चंद्रकला नाटक' लिखा, जो उनके संरक्षक गजपति निशंक भानुदेव या भानु चतुर्थ (1407-37 सीई) की बंगाल के सुल्तान पर सैन्य जीत का संकेत देता है। चंद्रकला नाटिका गंगा काल की एक उत्कृष्ट कृति है। जयदेव के गीतगोविंदम का शानदार काम गंगा काल के दौरान वैष्णव साहित्य की उत्कृष्ट कृतियों में से एक था।
इस प्रकार, प्राचीन साहित्य प्राचीन ओडिशा के लोगों के सामाजिक, राजनीतिक, आर्थिक, धार्मिक और सांस्कृतिक जीवन के बारे में जानकारी का खजाना प्रदान करता है।